二极管是一个两头元件，答应电流沿一个方向活动。二级管内的两个区域均由半导体资料制造成，再别离添加了不同的资料，导致P型区域带正电，N型区域带负电，两个区域之间被称为耗尽区。当给二极管通电时，两个区域的带电资料都可能会发生反响，反向偏置时，每个区域的电荷被招引，使得耗尽区扩展，避免电流流过；正向偏置时，电流流过二极管，二级管内的带电粒子被相反一端招引，终究缩短并封闭耗尽区，使得电流流过。
PN二极管由单个半导体元素制成，例如硅和锗，当PN二极管内的带电粒子重新组合时，不行见声子被开释。
PIN二极管由砷化镓、磷化铟、锑化镓或氮化镓等复合半导体资料制造成，半导体的晶体结构使其具有导电性。PIN二极管中的化合物半导体资料具有一种结构，当带正负电荷的粒子重新组合时，这种结构会发生自发发生辐射。这些发射在固有区域内构成光子，在pin二极管内被视为可见光。
PIN二极管结区外表抛光成镜面，这导致光子来回反弹数百次，扩大后的光束准直，终究构成平行于交叉点的光束，然后聚集光束，通常在激光二极管上加一个透镜，透镜使得光束构成各种形状。
光以波的方式传达，其波长从一个峰值到下一个峰值，每种色彩的光都有不同的波长，红光具有更长的波长，蓝光和紫光波长较短，在激光照射下，这些波一同传达，它们的波峰摆放规整或相位共同，这便是激光束很窄很亮堂、并能聚集到一个小点的原因。
激光二极管使用广泛，常常用于会议或许课堂上的激光笔，宠物玩具，激光打印机中的蓝光光盘条码扫描器，视频游戏控制器和灯火秀等等。
