近来，英国国防部展现了其最新研制的激光定向能兵器（LDEW）体系——“龙火”（DragonFire）。这一立异兵器有望以每发约13美元的本钱，为戎行供给高效且经济的导弹和飞机防护体系，相较于现有的导弹，其本钱节约或许高达数千万美元。
英国国防部发布的视频展现了“龙火”激光兵器在1月份苏格兰演示中的测验进程。视频中，一道亮堂的激光束划破夜空，成功击中空中方针，构成耀眼的光球。国防部表明，“龙火”可以精确地远距离冲击如硬币般巨细的方针，但其切当射程仍处于保密状况。
英国国防部在一份声明中说，激光束具有穿透金属的才能，若弹头成为方针，或许会引起结构损坏或更具影响力的成果。此外，激光兵器的本钱仅为现有防空导弹本钱的一小部分，具有极高的性价比。据估计，发射一次10秒的激光束仅需约13美元，而美国海军用于防空的规范导弹-2每次射击的本钱则超越200万美元。
“它有或许成为导弹现在履行的某些使命的长时间低本钱代替计划，”英国国防部1月份的一份声明说。
近年来，低本钱无人机在战场上展现出强壮的威力，使得各国纷繁寻求愈加经济高效的防护手法。英国国防大臣格兰特·沙普表明：“这种顶级兵器有望经过削减对贵重弹药的依靠，彻底改变战场态势。”
虽然激光兵器在战场上没有得到遍及使用，且存在必定的局限性，如雨、雾和烟雾等外因或许会影响其作用，以及需求大型冷却体系等。但是，英国国防部正活跃寻求加快推进激光兵器的研制和使用，以满意现代战场的火急需求。
